Pigmenty metaliczne to klasa pigmentów o metalicznym połysku. Ich głównymi składnikami są zazwyczaj cząstki metali, takich jak miedź, cynk i aluminium, przetwarzane specjalnymi technikami na struktury proszkowe lub płatkowe. Pigmenty te tworzą metaliczny połysk poprzez odbicie światła i są szeroko stosowane w dekoracji, drukowaniu i powłokach. Ich właściwości obejmują wysoką siłę krycia, dużą odporność na warunki atmosferyczne i możliwość regulacji kolorów, spełniając potrzeby różnych scenariuszy metalicznej tekstury.
Weźmy na przykład proszek miedzi-złota. Są to zasadniczo cząstki stopu miedzi-cynku o wielkości cząstek do 1200 mesh, występujące w postaci złocisto--żółtego proszku. Pigment ten po zmieszaniu ze złotym olejem lub lakierem można przekształcić w żywą złotą farbę lub atrament, powszechnie stosowane w opakowaniach zewnętrznych, takich jak pudełka po papierosach i etykiety na butelki wina, gdzie wymagana jest metaliczna tekstura. Jego parametry techniczne obejmują zawartość wody mniejszą lub równą 0,15%, substancję rozpuszczalną w rozpuszczalniku organicznym- mniejszą lub równą 6,0% oraz materiał sita (otwór sita 45 μm) mniejszy lub równy 1,0%. Wskaźniki te zapewniają stabilność i zdolność do dyspergowania pigmentu, pozwalając uniknąć problemów, takich jak tworzenie się cząstek lub nierówny połysk powłoki z powodu zanieczyszczeń lub wilgoci. Na poziomie aplikacji pigmenty metaliczne należy wybrać zgodnie z konkretnym scenariuszem zastosowania. Na przykład sitodruk wymaga drobnych cząstek pigmentu, aby uniknąć zatykania ekranu, podczas gdy dekoracja architektoniczna może priorytetowo traktować odporność pigmentu na warunki atmosferyczne. Miedź-złoto w proszku ma okres przydatności do spożycia do 36 miesięcy i przeszła certyfikację jakości CCC wskazującą, że spełnia wymagania branżowe w zakresie-długoterminowego przechowywania i bezpieczeństwa. Co więcej, wygląd powłoki musi charakteryzować się „dobrym złotym metalicznym połyskiem, właściwościami dekoracyjnymi i gładkością”, co czyni ją ekonomiczną alternatywą dla tradycyjnych procesów złocenia w rzemiośle, rzeźbach metalowych i innych dziedzinach.
Z technicznego punktu widzenia połysk pigmentów metalicznych powstaje w wyniku lustrzanego odbicia światła przez mikrocząstki. Gdy wielkość cząstek jest bliska długości fali światła widzialnego (zwykle 1-100 μm), skuteczność odbicia jest najwyższa, tworząc unikalny połyskujący efekt metalu. Jednorodność rozkładu wielkości cząstek bezpośrednio wpływa na równomierność połysku powłoki, dlatego też zawartość materiałów ekranujących w proszku miedziowo-złotym musi być ściśle kontrolowana. Pod względem przyjazności dla środowiska nowoczesne pigmenty metaliczne stopniowo spełniają międzynarodowe normy środowiskowe, takie jak RoHS, zmniejszając zawartość metali ciężkich (takich jak ołów i rtęć) oraz optymalizując układy rozpuszczalników, rozszerzając ich zastosowania we wrażliwych dziedzinach, takich jak opakowania do żywności.